3月に、室内飼育されているパグでも感染・発症が見つかったことがありました。本州ではよくあることのようですが、飼い主様の油断が悔やまれます。
犬の心臓に、17〜25センチもの細長い寄生虫が多数住み着き、主に心臓のポンプ機能を損なう病気です。
犬フィラリア症の原因となる犬糸状虫の成虫は、循環血中に夥しい数の子虫(ﾐｸﾛﾌｨﾗﾘｱ）を産みます。蚊が感染犬吸血時に子虫(ﾐｸﾛﾌｨﾗﾘｱ)を吸い込み、蚊の体内で感染子虫(L3)になり蚊の口付近に住み着きます。この蚊が犬を吸血すると、感染子虫(L3)が犬側に移動し感染します。犬に入った感染子虫(L3)は、放置しておくと半年ほどで成虫になります。
蚊から感染子虫(L3)の1ヶ月後幼虫(L4)に効く予防薬が使えるようになって、感染犬が激減しました。この薬の効果は完全なのですが、絶滅できないのは、予防薬を与えていない犬がいるからです。予防薬を与える率の高い地域ほど、感染率が急激に減っていきます。札幌およびその近郊の病院過疎地など予防率の低い地域では、現在でも、感染犬がある程度みられます。
蚊の活躍する時期に毎月1回、蚊がいなくなって1ヵ月後まで予防薬を与えます。10月中旬から蚊の出る気温でなかったので、11月の予防をせずに感染していた事もありました。
遅くなったからとか、間が開いたからとかで予防をやめる方もありますが、予防の率を高めることで、フィラリア症になるリスクは激減します。
ﾘｽｸは飼主様が負うということで、検査なしで予防薬を与えている場合もあるようですが。次の理由から好ましくありません。
既に感染していて、多数のﾐｸﾛﾌｨﾗﾘｱが循環血液に認められる犬に、予防薬を与えますと、ﾐｸﾛﾌｨﾗﾘｱの一部が死に、血管を詰まらせ肺動脈塞栓症を起こすｹｰｽがあることが知られています。肺動脈塞栓症は、人ではｴｺﾉﾐｰｸﾗｽ症候群とよばれ、治療の難しい病気として知られているものと同じ病気です。検査陽性ならば、計画的に駆虫してから予防薬を与えるようにしましょう。